Inleiding

Lithium blijft het “witte goud” van de energietransitie. In 2025 blijft dit metaal essentieel voor de productie van batterijen voor elektrische voertuigen (EV’s), energieopslagsystemen en elektronische apparaten.
Na twee jaar van sterke prijsdalingen vertoont de lithiummarkt tekenen van stabilisatie, gedreven door toenemende vraag en aanpassingen in de wereldwijde productie.

🚗 De elektrische revolutie versnelt: recordverkoop wereldwijd

Volgens het rapport Global EV Outlook 2025 van het Internationaal Energieagentschap (IEA) zullen de wereldwijde verkopen van elektrische voertuigen in 2025 de 20 miljoen eenheden overschrijden, goed voor meer dan 25% van alle nieuw verkochte auto’s wereldwijd.

• China blijft marktleider met naar schatting 14 miljoen verkochte elektrische voertuigen, goed voor ongeveer 60% van de wereldwijde verkoop.

• Europa staat op de tweede plaats met meer dan 9 miljoen eenheden, gestimuleerd door fiscale voordelen en strengere emissieregels.

• In de Verenigde Staten groeit de adoptie sterk: elektrische voertuigen vertegenwoordigen nu 10 à 11% van de nieuw verkochte auto’s.

Deze groei wordt aangedreven door dalende batterijprijzen, technologische vooruitgang en overheidsbeleid dat de uitfasering van verbrandingsmotoren vóór 2035 ondersteunt.

⚙️ Vraag naar lithium: sterke groei, maar tijdelijk overaanbod

Lithium is de belangrijkste component van oplaadbare batterijen en de wereldwijde vraag blijft snel toenemen. Toch ervaart de markt momenteel een fase van tijdelijk overaanbod.

• Volgens gegevens van Investing News Network (augustus 2025) steeg het wereldwijde lithiumaanbod in 2024 met 22%, sneller dan de groei van de vraag.

• De prijs van batterijkwaliteit lithiumcarbonaat stabiliseert in 2025 rond de 11.000 USD per ton, na een scherpe daling vanaf het hoogtepunt van meer dan 70.000 USD in 2022.

• Analisten van Wood Mackenzie schatten dat het marktoveraanbod daalt van 150.000 ton in 2024 naar minder dan 80.000 ton lithiumcarbonaatequivalent (LCE) in 2025, wat wijst op een geleidelijke marktbalans.

• Op langere termijn zal de wereldwijde vraag naar lithium met meer dan 10% per jaar groeien tot 2040, gedreven door elektrische voertuigen en energieopslag.

🏭 Belangrijke ontwikkelingen in de lithiumindustrie

1. Rio Tinto rondt overname van Arcadium Lithium af (maart 2025)

Mijnbouwreus Rio Tinto heeft de overname van Arcadium Lithium afgerond voor 6,7 miljard USD, waarmee het zijn positie versterkt als een van de grootste producenten van kritieke materialen voor de energietransitie.
De overname geeft toegang tot afzettingen in Argentinië, Canada en Australië en verhoogt de productiecapaciteit tot meer dan 200.000 ton LCE per jaar tegen 2028.
📄 Bron: Rio Tinto – officiële bekendmaking, maart 2025

2. Pilbara Minerals past productie in Australië aan (2025)

Het Australische Pilbara Minerals, een van de grootste producenten van spodumeen (lithiumhoudend erts), heeft zijn productieraming voor boekjaar 2025 verlaagd naar 700.000–740.000 ton, nadat de Ngungaju-fabriek in onderhoud is genomen.
Toch wist het bedrijf de kosten per ton met 10,9% te verlagen en boekte het een omzetstijging van 19,5% in het eerste kwartaal van 2025.
📄 Bron: Fastmarkets, oktober 2025

3. Albemarle en SQM blijven wereldleiders in productie

Albemarle Corporation (VS) blijft de grootste lithiumproducent ter wereld, met operaties in Chili, Australië en de Verenigde Staten. In 2024 genereerde het bedrijf meer dan 5,4 miljard USD aan inkomsten, ondanks de prijsdaling.
SQM (Sociedad Química y Minera de Chile) behoudt een van de laagste productiekosten wereldwijd dankzij de winning van pekel uit de Salar de Atacama en de samenwerking met Wesfarmers in het Mount Holland-project (Australië).

📉 Vooruitzichten voor de lithiumprijs

• De prijs van lithiumcarbonaat bedraagt momenteel ongeveer 11.092 USD per ton, een lichte stijging na de dieptepunten van eind 2024.

• Analisten van Goldman Sachs voorspellen een gematigde stijging tegen 2026, gedreven door toenemende vraag en tragere expansie van nieuwe mijnen.

• Wood Mackenzie waarschuwt echter dat volatiliteit tot minstens 2027 kan aanhouden, vooral als het aanbod in Azië de vraag blijft overtreffen.

🌱 Structurele trends in de markt

1. Technologische innovatie: Methoden zoals directe lithiumextractie (DLE) kunnen de kosten en milieu-impact aanzienlijk verlagen.

2. Geografische diversificatie: Nieuwe mijnen in Afrika, Europa en Noord-Amerika verminderen de afhankelijkheid van Australië, Chili en China.

3. Duurzaamheid en traceerbaarheid: Batterijfabrikanten en autobouwers eisen steeds vaker lithium met een lage milieu-impact en gecertificeerde herkomst.

4. Marktconsolidatie: Overnames, zoals die van Arcadium Lithium door Rio Tinto, wijzen op een groeiende volwassenheid in de sector.

💰 Aanbevelingen voor investeerders

• Denk op lange termijn: De markt kan op korte termijn volatiel blijven, maar de structurele vooruitzichten zijn positief.

• Kies efficiënte bedrijven: Producenten met lage kosten en sterke leveringscontracten hebben een betere marge van veiligheid.

• Diversifieer: Investeer in een mix van producenten en technologiebedrijven (batterijen, recycling, directe extractie).

• Beoordeel duurzaamheid: Regelgeving en maatschappelijke druk maken verantwoord ondernemen steeds belangrijker.

📊 Conclusie

De lithiummarkt bevindt zich in 2025 in een overgangsfase: de prijzen stabiliseren na twee moeilijke jaren, terwijl de vraag sterk blijft groeien door de snelle opkomst van elektrische voertuigen.
Hoewel er nog een klein overaanbod is, blijft de middellange- en langetermijntrend positief.
Bedrijven die erin slagen hun operaties te optimaliseren, kosten te beheersen en strategische partnerschappen te behouden, zullen het best gepositioneerd zijn om te profiteren van de volgende groeicyclus van het “witte goud”.

🧾 Geverifieerde bronnen (2025)

• Internationaal Energieagentschap (IEA) – Global EV Outlook 2025
  https://www.iea.org/reports/global-ev-outlook-2025

• Rio Tinto – Voltooiing overname Arcadium Lithium (maart 2025)
  https://www.riotinto.com/en/news/releases/2025/rio-tinto-completes-acquisition-of-arcadium-lithium

• Fastmarkets – Pilbara Minerals verlaagt productie voor 2025
  https://www.fastmarkets.com/insights/pilbara-minerals-lowers-production-2025

• Investing News Network – Lithium Market Update: Q3 2025
  https://investingnews.com/daily/resource-investing/battery-metals-investing/lithium-investing/lithium-forecast/

• Wood Mackenzie – Lithium Market Volatility 2025
  https://www.woodmac.com/press-releases/lithium-market-volatility-2025

• Goldman Sachs Research – Verwachting batterij- en lithiumkosten (oktober 2024)
  https://www.notebookcheck.nl/De-kosten-van-EV-batterijen-zullen-tegen-2026-gehalveerd-zijn-volgens-Goldman-Sachs.902242.0.html